2024年1月5日，湖人主帅哈姆深陷下课危机。勇士惨遭18分逆转，成了约基奇神奇超远三分绝杀的背景板，赛季第7次领先两位数被逆转。

　　同一天，湖人和勇士争着上头条。前者目前17胜18负排名西部第10位，勉强在附加赛区守门。后者16胜18负排名西部第11位，暂时被挡在附加赛区门外。

　　两支被寄予厚望的流量大队混成了难兄难弟，2021年两队曾决战附加赛，湖人击败勇士勉强进入季后赛。今年两队又要再一次决战附加赛？

　　哈姆第一次变阵是用雷迪什替代里夫斯打首发，目的是提升对球施压能力，将拉塞尔和里夫斯的出场时间错开，避免持球点资源浪费。这次变阵取得过不错的效果，但随着拉塞尔进入2023年12月后陷入低迷，且完全没有回暖迹象，哈姆无奈第二次变阵，这一次他采取了比较极端的做法，范德比尔特替代拉塞尔首发，且大幅削减拉塞尔出场时间，詹姆斯主打控卫。

　　与雷霆一战，二次变阵发挥了效果，詹眉组合都在采访中表示支持哈姆这次变阵。

　　湖人惨败于鹈鹕后5场比赛输了3场，詹姆斯公开表示喜欢跟里夫斯一起打球，不管里夫斯打首发还是替补。之后打热火，哈姆第三次变阵，里夫斯回到首发。

　　哈姆三次变阵的行为逻辑，实际上都是围绕后卫线，而促使他变阵的原因包括里夫斯赛季初进攻状态不佳且防守下滑，拉塞尔陷入低迷，文森特受伤。

　　科尔认为老将们靠过去的军功章赢得了上场的机会，哪怕暂时状态不佳也有资格留在场上找状态。同时，年轻球员的不俗表现让一贯不爱用年轻人的科尔改变了态度，将年轻人放进了轮换。老中青三代结合引发出的问题，科尔也说得很清楚：“能打的人太多，每个人都有资格登场。”

　　哪怕格林和小佩顿无法出战，在9人轮换下，穆迪依然无法上场。与掘金一战，库明加出战19分钟便拿下16分、4篮板、4助攻，但第四节没捞到出场时间。决胜时刻，在场的是库里、保罗、汤普森、维金斯和萨里奇。

　　第四节打成127平时，库里与保罗挡拆，遭到掘金包夹。库里对角传球找底角的维金斯被抢断，本赛季库里已经数次关键时刻失误。

　　波杰姆斯基说：“对手知道库里、汤普森怎么打，会严防他们。我们年轻球员在场可以提供不同的特质，对手会感觉‘好吧，他们现在还可以这样打。’”

　　过去的勇士强，强在阵容稳定性高，什么时候该用哪套阵容是一定的，最不济也可以“遇事不决上五小”。但现在，科尔也不知道哪套阵容最管用。科尔在排兵布阵时有向数据分析团队请教的习惯，今天决胜时刻科尔用的是不受数据分析支持的五人组，这套阵容本赛季只在9场比赛出现过，合计18分钟，净负11分。

　　湖人和勇士在提到后续如何操作时都表示，将利用这段时间主场居多的赛程有利期考察球队。湖人连续主场第1战输球，勇士则是连续7个主场比赛前4场输了3场。

　　等一月中下旬两队的赛程有利期结束，管理层差不多就该出手了。只是不知道，两队的运作手笔有多大，以及运作能否将他们带出黑暗。在茫然中，他们也只能希望，时间还来得及。